| 早在远古时代，人类在生活、生产实践的过程中，就有了医疗活动。
在距今约50万年以前，我们的祖先，就在伟大祖国的土地上生活着、劳动着。他们手执木棒和粗糙的石制工具，采集果实，猎取野兽。当时的环境是十分恶劣的，人们经常受着猛兽和自然灾害的侵袭，因此，常有野兽咬伤、矢舌创伤或骨折等疾患发生。同时，由于简陋的工具不能获得足够的食物，人们也经常遭受饥饿的威胁，所以当时人患肠胃病的也很多。就在这种险恶的生活环境里，人们依靠着集体的智慧和力量，在生产劳动、同大自然及野兽作斗争的过程中，创造了简单的生产工具（也是防御武器），同时，也逐步积累了原始的医药知识。人类最早用来征服自然的武器便是石器、骨器、木棒和利用自然火，并且，为了保护自己，躲避风雨和野兽的侵袭，还发明了原始的房屋，构木巢居于树上。关于这方面，后世有不少文献记载这样的传述，如《庄子》盗跖篇说：“古者禽兽多，而人民少，于是民皆巢居以避之，昼拾橡栗，暮栖木上，故命之曰有巢氏之民。”以上这些发明与措施可说是人类保健事业的萌芽。
这里所说的“有巢氏”以及后来的“燧人氏”、“神农氏”等决不是某一个人，也不是某一个人的生存年代的代表，实际上是代表着一个相当长的历史时期。
继“有巢氏”之后，又经过了相当长的时期，进入了“燧人氏”时代。在这漫长的历史进化过程中，人们不断地改进劳动工具，使生产力的水平有了提高，生活资料与生产资料日益增多。这时，人们已开始熟食，如《韩非子》五篇描述这时的生活状况说：“上古之世，……民食果蓏蜯蛤，腥臊恶臭，而伤害腹胃，民多疾病。有圣人作钻燧取火，以化腥臊，而民悦之，使王天下，号之曰燧人氏。”可知当时已发明了造火，火的发明决不是出于某一个人的天才，而是在生产力发展到一定程度时社会劳动的产物。
火的发明，使人类不但多了一种防止野兽侵袭和征服自然的有力武器，并且扩大了食物的种类和来源，使生食变为熟食。因此，便减少了疾病，提高了人类的健康水平，引起了当时社会生活极大的变革。
就医学方面来说，当发明造火后，便很自然地被应用于医疗上，如人们在围火取暖的同时，逐渐懂得了用烧热的石块或砂土作为局部取暖的方法。久之，他们发现局部加温可以消除某些病痛，这便是原始的热熨法。以后又经过无数次的反复实践，为了提高疗效，不断改进方法，遂出现了灸法。
此后，发展到氏族社会时期，即传说中的“伏羲”时代。这一时期由于捕渔狩猎工具的创造发明，把生产力又向前推进了一步。人们过着采集、狩猎、捕渔的生活，男女之间逐渐有了分工，婚姻关系也随着社会经济的发展逐渐发生了新的变化，遂有“伏羲氏”教民嫁娶，始定人道的传说，就是人类从群婚制向对偶婚过渡的标志。婚姻制度的演变也促进了人类的健康和繁衍。
这个时期，人们由于应用了较前精细的工具来进行生产，在生产当中，还发现了某些工具可以作为医疗之用，因而积累了一些运用工具治病的知识。最早的医疗工具有砭石、骨针，以及荆棘刺等。砭石本身不仅是外科方面原始的医疗工具，也是我国针术的萌芽。如《山海经》东山经载：“高氏之山，其上多玉，其下多箴石。”箴石即是砭石。最初的砭石不过是用石片磨削而成，以后才逐渐有了较进步的石针、骨针、竹针等，《帝王世纪》关于“伏羲制九针”以治病的记载，便是有关使用医疗器械最早的传说。
关于药物的发现，早在采集时期，人们在寻找食物充饥的过程中，就曾因误食某些有毒的植物，而发生呕吐、腹泻、昏迷等，或者因吃了某种食物而解除了一些痛苦；狩猎时期，人们也曾因吃了某些动物而消除或减少了某些痛苦。经过长期的体验，逐渐积累了一些关于使用植物类和动物类药物的知识。畜牧业和最原始的农业逐渐代替渔猎经济时，人们的生活方式有了很大的变化，即由游牧生活逐步转向定居生活。此后，人们对周围所常见的植物开始进行较细致的观察和尝试，对某些动物也逐渐豢养起来，使之变为家畜，这样便又发现了不少植物类和动物类的药物。
《淮南子》修务训记载：“神农……尝百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”便生动地说明了在这个时期已经发现了很多的药物，并且对药物的认识也有了显著的提高。
同时，还由于农业的发展和定居生活的需要，人们又发明了制陶术。有了陶器便为蒸煮食物创造了条件，这与以后汤液的发明也有关系。
继“神农氏”时代之后，进入了黄帝时代。这时，生产力更前进了一步，工具的制造更为精巧，式样日益增多，氏族集团内部也有了较明确的分工，在生产发展的基础上，人们的生活也有了显著的提高和改善。
这时人们已开始知道用石块建筑房屋，《易传》有“上古穴居而野处，后世圣人易之以宫室”的记载。《墨子》辞过说：“……宫室之法，曰：室高足以辟润湿，边足以圉风寒，上足以待雪霜雨露。”此时，也开始有了原始的纺织术，仰韶的出土文物中，有陶纺轮、骨针、骨锥以及陶器上的布纹等，说明这时人们已知道用骨针缝制衣服了。传说这时还有了舟车和原始的文字。更由于农业上的需要，又产生了原始的历法。人们关于医药的经验自然也日益丰富，已有可能传播和讨论医药，因而，后世有关于黄帝与岐伯等人讨论医药的传说。
黄帝时代以后，私有制逐渐形成，原始社会趋于解体，出现了奴隶社会。随着生产力的提高，人类的医药活动也有了发展。
小 结
关于我国远古时代的历史，虽然有些还是传说，但与地下发掘的文物相印证，颇有一致的地方；同时与整个人类历史发展的进程也是相一致的。这就清楚地告诉我们；早在远古时代，我们的祖先已经在生产劳动的同时，在长期与自然灾害、猛兽、疾病作斗争的过程中，开始了保健医疗活动。以后，又在生产力不断提高、生产工具不断改进的基础上，使用了最早的医疗器械如针砭等，并发现了不少药物。这些史实充分证明有了人类就有了医疗活动，医和药是人们在生产劳动中同疾病作斗争中创造出来的。
因此，有些关于医药起源问题的论点，如说医源于巫、神灵启示等等，都是不正确的。 |
